La capacidad de reinvención es lo
que ha caracterizado al Gigante Azul a lo largo de sus más de cien años de vida y lo que ha hecho posible,
de hecho, que la empresa sea tan longeva. La IBM de hace unos años no es, desde
luego, la de ahora aunque hay un elemento ligado intrínsecamente a la compañía
estadounidense que permanece imbatible a pesar de que este año cumple la
friolera de 50 años: el mainframe, los grandes sistemas de computación que aún
siguen presentes en la mayor parte de las grandes compañías del planeta y que
tienen el 93% de las entidades financieras del mundo.
No obstante al margen del persistente y fiable
mainframe son muchos los negocios que IBM ha ido dejando por el camino y
numerosos por los que ha decidido apostar de lleno para seguir forjándose un
futuro viable y, además, exitoso. Ya en 2005 abandonó el mundo
del PC que la compañía había abanderado y lo vendió –con buen tino,
pues en la actualidad es un mercado a la baja– a la compañía china Lenovo.
Poco después abrazaba el negocio de servicios y
externalización tecnológica como el gran mantra a seguir y principal generador
de beneficio. En los últimos tiempos la multinacional ha apostado por seguir
deshaciéndose de aquellos negocios que dejan poco margen, por ejemplo el de servidores de gama baja x86 –cuyo
comprador ha sido, de nuevo, la china Lenovo– y virar hacia
ámbitos que le reporten mayor valor.
¿Cuáles son éstos? Como recordaba hoy en un
encuentro con la prensa Marta Martínez, presidenta de la compañía en España,
Portugal, Grecia e Israel, «los tres grandes pilares de
IBM en la actualidad son los grandes datos, la informática en la
nube y la tecnología que posibilita un nuevo modelo de relación con los
empleados, clientes y proveedores, sustentada fundamentalmente en dos aspectos,
las redes sociales y la movilidad».
La apuesta de IBM por estos campos no es baladí.
Aunque en la actualidad estas áreas representan un
porcentaje aún escaso del gasto en TI –en el caso de España, según IDC, suponen
un 25% de todo el dinero que se destina a tecnologías de la información–, las
expectativas son brillantes –la propia IDC augura que un 90% del crecimiento de
la industria nacional de las TI vendrá de estas tecnologías–.
20.000 millones de ingresos en analítica de datos
Martínez señala, de hecho, que el Gigante Azul
confía en facturar 20.000 millones de dólares en 2015 solo en el área de
analítica de datos. Un área que crece en la multinacional a un ritmo del 9% y
para cuyo impulso la empresa ha adquirido 30 compañías en los
últimos cuatro años –Cognos, SPSS, Varicent, Algorithmics, Vivisimo
y The Now Factory entre ellas– y ha destinado unos 20.000 millones de dólares
de inversión.
Este negocio, por otra parte, está desplegando
sus alas con la apuesta de IBM por tecnologías más sofisticadas en el análisis
de datos que van un paso más allá –incluso más allá del big data– gracias a la
tecnología de computación cognitiva desarrollada para Watson, la máquina
inteligente de la multinacional, que no solo puede analizar grandes volúmenes
de datos y darles sentido sino también aprender de ellos. «Watson supone una
importante apuesta de IBM. Hemos destinado mil millones
de dólares de inversión a esta área, que
tiene su propio grupo con sede en Manhattan y para la que trabajan 2.000
profesionales», indicó Martínez.
No obstante, de momento son escasos los clientes
que utilizan las tecnologías de Watson. «En España aún no hay ninguno,
pero es porque se trata de una tecnología muy nueva», afirma la
presidenta. No obstante IBM sí tiene ya casos destacables de clientes
nacionales que usan la tecnología de analítica de datos. Mapfre, el Instituto Catalán
de Salud y Red Eléctrica son algunos de ellos.
La nube, un negocio de 7.000 millones de dólares
para IBM en 2015
La informática en la nube, el modelo de
suministro de TI en remoto y bajo demanda, es la segunda gran apuesta del
Gigante Azul. No en vano, en palabras de Martínez, «IBM ha crecido en 2013 un 69% en este negocio del que proyecta obtener 7.000 millones de
dólares en 2015. En la actualidad, 24 de las 25 compañías de Fortune
500 son clientes cloud de IBM».
Para posicionarse en este campo, la empresa
también ha ‘tirado’ de la chequera: desde 2007 ha invertido 7.000 millones de
dólares en la compra de empresas cloud, la última de las cuáles es la de la
empresa de infraestructura en la nube Softlayer por 2.000
millones de dólares cuya tecnología ya está integrada en la oferta
de IBM.
La multinacional, por otro lado, está impulsando
la creación de centros dedicados a dar servicios de cloud computing en todo el
mundo. Su objetivo es contar con 40 centros; uno de ellos ya se ha abierto en
Barcelona y da clientes tanto a empresas españolas como a extranjeras. «Además también damos la posibilidad a los clientes de que accedan
a las tecnologías de Watson y a los sistemas cognitivos a través de
la nube», recordó la portavoz. En el ámbito de la nube son clientes de la
compañía en España Costaisa y Grupo Norte.
Redes sociales y movilidad
Las redes sociales y la tecnología de desarrollo
de aplicaciones móviles están cambiando la forma en la que las empresas se
relacionan con sus empleados, sus clientes y sus proveedores y en esta área IBM
también quiere estar presente. «El 60% de las empresas de todo el mundo ya
tiene el software social de IBM», según Martínez, quien aseguraba que «el mercado de la movilidad es clave para la transformación y la
colaboración». En este mundo el Grupo Leche Pascual, Adveo, RIU
Hoteles, Mutua Madrileña, Laboratorios Hipra y Bajo Bidasoa son algunos de los
clientes que la firma tiene en España.
Respecto a la oferta de infraestructura de la
compañía, Martínez señaló que cada vez son más clientes los que optan por una
tecnología que les posibilita una computación más inteligente, como Porcelanosa, Mercadona o el Ministerio de Defensa.
Además, muchos siguen apostando por los servicios de outsourcing de la compañía
como es el caso de Kutxabank, BMN o Banco Sabadell.
En cuanto a la venta del área de servidores de
gama baja de la compañía a Lenovo, Martínez destacó que «la estrategia de IBM tiene todo el sentido y los clientes lo han
percibido bien. Ahora IBM se centra en el hardware que aporta más
valor, los sistemas de gama alta. No hemos dejado, por otro lado, el software
relacionado con los sistemas x86».
De cara a este año 2014 Martínez confía en que las inversiones en tecnología en
España se incrementen no solo en las nuevas áreas antes mencionadas sino
también en los “sistemas más tradicionales que las empresas necesitarán
optimizar”. “Desde luego cada vez está más claro que la tecnología es
importante para transformar las compañías”, sentenció.
Fuente: ticbeat.com
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