China Mobile, el mayor operador telefónico del mundo, y el
gigante tecnológico Apple han llegado a un acuerdo para comercializar los modelos iPhone
5S y 5C. A priori, se trataría de un
logro para ambas compañías, aunque los términos del mismo y la acogida que le
dé el público chino son aún una incógnita.
Después de más de seis años de negociaciones, Apple ha conseguido expandirse en el mayor mercado de
telefonía del mundo, con más de 700 millones de potenciales clientes, los que
están registrados en China Mobile, la principal compañía de
telecomunicaciones del gigante asiático.
A partir del 17 de enero, los iPhone 5S y 5C podrán ser operados por China Mobile,
que ofrecerá en sus tiendas los modelos de Apple, una llave de oro de acceso al
mercado de la segunda economía del mundo.
«China es un mercado
extremadamente importante para Apple», asegura hoy en un comunicado Tim Cook, el sucesor de Steve Jobs al mando de la
compañía californiana, algo que tanto las cifra de usuarios como de posibles
ventas parecen respaldar.
Según las primeras estimaciones, Apple podría vender entre 20 y 30 millones de iPhones operados por
China Mobile el próximo año, lo que duplicaría las ventas de estos
teléfonos en la potencia asiática alcanzadas en 2013.
De la mano de China Mobile, a la firma de la
manzana se le abre un nuevo horizonte cuando su mayor mercado, el
estadounidense, ha decrecido recientemente y cuando el iPhone es aún el quinto
teléfono en ventas en el mercado chino, liderado por Samsung, Huawei, Lenovo y
Yulong.
Una combinación «increíble»
El acuerdo es, además, un gran golpe de efecto para Cook, quien hace meses
dijo que esperaba que China reemplazara a Norteamérica como la mayor fuente de
ingresos de Apple, y el iPhone, su buque insignia, le puede ayudar a ello.
Así, mientras el acuerdo reafirma la
credibilidad del heredero de Jobs, después de haberse enfrentado últimamente a
las críticas de algunos accionistas de Wall Street por su presunto
conservadurismo desde la muerte de su mentor, el presidente de China Mobile,
Xi Guohua, celebraba hoy con entusiasmo el acuerdo.
Sin que se sepan aún sus términos concretos, Xi
afirmaba en un comunicado que los «clientes potenciales (de su compañía) están
esperando ansiosamente la increíble combinación entre el iPhone y nuestra red».
La pregunta es: ¿tan ansiosamente?. Tras
publicarse el acuerdo, la mayoría de los usuarios de Weibo, el Twitter chino,
que comentaron la noticia compartían una misma inquietud: el alto coste del 4G (utilizado en los iPhone 5S y 5C),
cuando el gigante asiático está concluyendo todavía el despliegue de su red
móvil 4G en 340 ciudades.
Además, según una investigación de la firma
Trefis, China Mobile ya contaba con al menos 10 millones de usuarios de iPhone
hace dos años entre ciudadanos de clase media-alta, que ven en el producto una
señal de «caché» y lo utilizan sólo como dispositivo móvil, sin internet, y que
ahora únicamente tendrán que «liberarlo».
El mercado asiático,
complicado para iPhone
Por otra parte, las rivales de China Mobile (China
Unicom y China Telecom, hasta ahora las únicas operadoras de iPhone en el país
asiático) están ofreciendo el 5S y el 5C gratis si los clientes
se comprometen a firmar contratos a largo plazo.
Sin querer revelar más detalles del trato, la
responsable de prensa de China Mobile en Hong Kong, Lei Yu, sólo ha dicho a Efe
por teléfono que «el acuerdo es de beneficio mutuo y cooperación win-win
(ganancia mutua). Ambas partes salen ganando».
Por el momento, un buen termómetro del verdadero
interés de los actuales usuarios de China Mobile en «pasarse» a uno de los dos
modelos de iPhone será el día de Navidad, cuando se ofrece la posibilidad de
pre-reservar los terminales de Apple y se conocerán los primeros precios de los
contratos.
La definitiva será antes de otra festividad, la
del Año Nuevo chino (finales de enero), cuando las tiendas
de China Mobile comiencen la venta de los iPhone en la potencia asiática.
«No puedo pensar en una mejor forma de dar la
bienvenida al Año Nuevo chino que poner un iPhone en las manos de cada cliente
de China Mobile que lo quiera», destacaba hoy Cook.
Habrá que ver si el fervor entonces es el
esperado, o si Apple y China Mobile tienen que mejorar la oferta a sus
clientes.
Fuente: ABC.es
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